Nevada, Utah, Arizona: de tijdzoneval die een tourboeking kan verpesten

Ik kwam hier op de harde manier achter, terwijl ik op een parkeerplaats bij Page, Arizona, naar mijn telefoon zat te staren en oprecht niet vertrouwde wat erop stond.

We hadden een plek geboekt voor een tour naar Upper Antelope Canyon, het soort boeking waarbij vijftien minuten te laat komen betekent dat je er niet in mag — de groepen vertrekken volgens een vast schema en zodra je tijdslot voorbij is, is er geen flexibiliteit meer. Ik had de avond ervoor, in het hotel in Las Vegas, de rijtijd uitgerekend, er een marge bij opgeteld en voelde me tevreden over mezelf. Wat ik niet had gedaan, was goed genoeg nadenken over wat “de tijd” daadwerkelijk zou aangeven zodra we er waren.

Drie staten, drie verschillende regels

Dit is het deel waar mensen over struikelen, en ik struikelde er ook over, zelfs nadat ik er al eens over had gelezen, want het is echt niet intuïtief.

Nevada is simpel: het hele jaar Pacific Time, met de gebruikelijke zomertijdverschuiving in voor- en najaar zoals de meeste staten in het land. Dat is de klok op je telefoon in Las Vegas en die verandert niet, ongeacht in welke maand je op bezoek bent.

Utah is ook redelijk simpel: Mountain Time, en de zomertijd wordt gevolgd. Utah loopt dus meestal een uur voor op Nevada, omdat beide plekken hun klok op dezelfde twee momenten per jaar verzetten en het basisverschil van één uur tussen Pacific en Mountain constant blijft.

Bij Arizona houdt het op simpel te zijn. Arizona zit op Mountain Time, maar volgt als staat de zomertijd niet — een van de weinige plekken in het land die daarvoor kiest. Dus een deel van het jaar, wanneer Nevada de klok vooruit heeft gezet en Arizona helemaal niets heeft verzet, komt de klok van Arizona exact overeen met die van Nevada. Hetzelfde getal op beide telefoons, ook al liggen ze nominaal in verschillende tijdzones. In de winter, wanneer Nevada de klok terugzet, valt die overeenkomst weer weg en loopt Arizona weer een uur voor.

Als dat het hele verhaal was, zou je er in elk geval met wat rekenwerk doorheen kunnen redeneren. Het is niet het hele verhaal.

De Navajo Nation is de complicatie waar niemand je voor waarschuwt

Het land van de Navajo Nation strekt zich uit over delen van Arizona, Utah en New Mexico, en het reservaat hanteert zijn eigen consistente beleid: het volgt de zomertijd, net als Utah, ongeacht wat de rest van Arizona doet. Page — de plaats die de meeste mensen als uitvalsbasis gebruiken voor Antelope Canyon en Horseshoe Bend — ligt binnen dat gebied.

Dus ongeveer de helft van het jaar kan Page een andere tijd tonen dan Flagstaff, ook al liggen beide onmiskenbaar in de staat Arizona. En diezelfde periode is precies de tijd waarin Page de ene week gelijk kan lopen met Las Vegas en de andere week een uur kan afwijken, afhankelijk van waar je je in de zomertijdkalender bevindt. Er is geen kort zinnetje dat ik je hier kan geven dat in elk seizoen waar blijft, en ik zou liegen als ik je er wel een gaf.

Dat is wat me op die parkeerplaats liet dubbelchecken. Ik kon me oprecht niet meer herinneren of ik moest vertrouwen op de tijd op mijn telefoon, of er een uur van moest aftrekken vanwege een regel die ik half onthouden had van een blogpost. Uiteindelijk had mijn telefoon gelijk — die werkt zichzelf bij op basis van locatie, niet op basis van mijn herinnering aan een schema — en we haalden ons tijdslot met ongeveer tien minuten speling. Maar het scheelde meer dan nodig was.

Wat ik een vriend echt zou vertellen voor deze reis

Onthoud geen vast tijdsverschil. Ik wil hier direct over zijn: ik ga je geen tabel geven die zegt “Las Vegas loopt X uur achter op Page” alsof dat een feit is dat het hele jaar geldt, want dat is het niet. Het verschil hangt af van de exacte data van je reis ten opzichte van de zomertijdwisselingen in maart en november, en of je je in Page zelf bevindt (regels van de Navajo Nation) of verder in Arizona zelf.

Wat wél werkt, is saai maar betrouwbaar: kijk op je telefoon zodra je een staatsgrens oversteekt op weg naar de Grand Canyon of Antelope Canyon. Moderne telefoons werken de weergegeven tijd automatisch bij op basis van locatie en providergegevens, en dat is een veel betere bron dan wat je ook las voordat je van huis vertrok, inclusief deze pagina. Doe het nogmaals zodra je specifiek in Page of op Navajo-land bent, want dat is precies de plek waar de gebruikelijke regel van Arizona niet geldt.

Bouw sowieso een marge in. Zelfs als je de regel eenmaal kent: touroperators bij Antelope Canyon zijn gewend aan reizigers die in de war zijn over het uur, en ze wachten niet op je. Behandel elk tijdslot bij Page, Horseshoe Bend of Monument Valley alsof het een uur eerder zou kunnen zijn dan je dacht, en kom daar dienovereenkomstig op tijd.

Kom je vanuit Las Vegas via een route langs Grand Canyon West in plaats van Page, dan is de verwarring kleiner — Grand Canyon West ligt op Hualapai-land in Arizona, maar dichter bij de grens met Nevada, en de praktische oplossing is dezelfde: vertrouw bij elke stop op je telefoon in plaats van op een uit het hoofd geleerd verschil.

Deze hele kwestie is eigenlijk een symptoom van iets groters in deze regio: de grenzen op een kaart komen niet overeen met de grenzen die het dagelijks leven hier daadwerkelijk bepalen, of het nu gaat om tijdzones, tribaal land, of welk politiekorps jurisdictie heeft op de Strip. Niets daarvan is oneerlijk of verborgen, precies genomen — het is gewoon niet iets dat iemand je uitlegt voordat je op Harry Reid landt. Dus nu leg ik het aan jou uit, vooral zodat jij niet op een parkeerplaats bij Page je eigen reisschema hoeft te herberekenen zoals ik deed.

Veelgestelde vragen over tijdzones bij Las Vegas

Zit Las Vegas in dezelfde tijdzone als Utah?

Nee. Las Vegas en heel Nevada hanteren het hele jaar Pacific Time. Utah hanteert Mountain Time en volgt de zomertijd, waardoor het het grootste deel van het jaar een uur voorloopt op Las Vegas.

Zit Arizona in dezelfde tijdzone als Nevada?

Soms. Arizona zit op Mountain Time maar volgt de zomertijd niet. Arizona kent geen zomertijd: wanneer Nevada de klok vooruitzet voor de zomertijd, komt Arizona feitelijk overeen met Pacific Time en loopt het dus gelijk met Las Vegas. Wanneer Nevada de klok in de winter terugzet, loopt Arizona weer een uur voor.

Waarom toont Page, Arizona een andere tijd dan de rest van Arizona?

Page ligt binnen de Navajo Nation, en de Navajo Nation volgt wel de zomertijd, ook al doet de rest van Arizona dat niet. Een deel van het jaar kan Page dus een andere klok tonen dan Flagstaff of Phoenix, ook al liggen alle drie onmiskenbaar in dezelfde staat.

Volgt de Navajo Nation de klok van Utah of die van Arizona?

Functioneel komt het zomertijdschema van de Navajo Nation overeen met dat van Utah, omdat het reservaat zich ook uitstrekt over Utah en New Mexico, en er over alle drie de staten één consistente klok wordt gehanteerd.

Hoe voorkom ik dat ik een tour mis door het tijdsverschil?

Check de tijd op je telefoon zodra je een staatsgrens oversteekt, in plaats van te vertrouwen op een vast verschil dat je vóór de reis hebt onthouden. Telefoons werken automatisch bij op basis van locatie, en die aflezing is betrouwbaarder dan welk schema dan ook, inclusief dit artikel.

Is er één schema dat het tijdsverschil het hele jaar door laat zien?

Nee, en wees op je hoede voor iedereen die er een als vaststaand publiceert. Het verschil tussen Nevada en zijn buurstaten verandert bij de zomertijdovergangen in maart en november, en is in de zomer niet hetzelfde als in de winter.

Volgt Nevada de zomertijd?

Ja. Nevada zet de klok in het voor- en najaar bij, zoals de meeste Amerikaanse staten. Arizona (buiten de Navajo Nation) is de uitzondering die dat niet doet.

Wil je dit hele probleem liever aan iemand anders overlaten, dan zorgt een georganiseerde bustransfer naar Grand Canyon West of een begeleide zonsondergangtour vanuit Las Vegas voor een vast schema dat de operator beheert, waardoor de tijdzonerekensom hun probleem wordt in plaats van het jouwe.

Voor een langere reis door de regio kan een meerdaagse privétour langs meerdere parken of een privé zonsondergangvertrek afgestemd op je eigen schema ook het giswerk wegnemen over precies wanneer je moet opdagen.

Voor meer over de bestemmingen zelf in plaats van de klok, zie onze gidsen over Antelope Canyon en Page, Grand Canyon West, Horseshoe Bend, Monument Valley, Zion National Park, en St. George aan de kant van Utah.

Als je de logistiek van een langere rondreis plant, zijn onze artikelen over Antelope Canyon boeken met een Navajo-vergunning, Grand Canyon West versus de South Rim, dagtochten gerangschikt op rijtijd, en een volledige Grand Circle-reisroute het lezen waard voordat je een schema vastlegt. Voor de rondreis door Utah specifiek behandelen de Zion en Bryce Canyon-reisroute en onze notities over Kanab en de kloofcanyons dezelfde tijdzonekwestie vanuit de kant van Utah.